日本の高校は息苦しい、、、

高校生のときにニュージランドに留学しようと思ったのは、日本の高校が合わず息苦しさを感じていたからです。海外でもっと自分のやりたいことを、伸び伸びとできる環境を探したのが最初のきっかけでした。

ゆったりとした自然に近い環境で勉強したい

ニュージーランドを選んだのはまず、治安が良く安定していることです。それから、ゆったりとした環境で自然を近くに感じられることが大きな要因です。出発前は羊がたくさんいる国というくらいのイメージでしたが（笑）、実際に到着してみると、世界でも有数の環境問題に対して、国をあげて取り組んでいる素晴らしい国でした。その印象がその後の生活、考え方に大きな影響を与えました。

知らない環境でトライ&エラー！

留学生活では、多くのことを学びました。それらはただ学習面だけの話ではなく、自立して生活する能力、自分自身をコントロールして目標を達成する能力、知らない環境に飛び込んでトライアル＆エラーする姿勢です。それらは大学生活（帰国後、早稲田大学進学）でも大きく役立ってます。一方で、留学初期ではなかなか自分から挑戦することができず、多くの機会を逃していたことが悔やまれます。留学は今までの自分とは全く異なる面を見つけることができるチャンスだと僕は思います。もし自分から積極的になることができたら、留学生活はどんどん楽しくなると思います！

特別な勉強法はいらない、どれだけ、英語に晒せるかが大事です

僕の場合は、みなさんが考えるような勉強らしい勉強はほとんどしていませんでした。日常の全てを英語にすること。ケータイの言語設定を英語に変えたり、わからない単語を調べるときに英語で調べたり、普段見るニュースを英語で見たり、外国人の友達と一緒に生活したり・・・。まずわからないことだらけで、挫折したり、日本人の友達とばかり遊びに行きたくなってしまうことが多いと思います。しかし、これをどれだけ徹底できるかで、留学後の英語力が大きく変わります。むしろ、日本で英語を学ぶ事と留学することを、英語学習の面で比較すると、この日常的に英語を使える環境というのが最大の違いになるのではないでしょうか。留学に行く前は当たり前に思うこの違いを、日本が恋しくなってしまう留学先でどれだけできるかに留学の成否がかかっていると言えると思います！

帰国後、大学に進学してから他の人と違って視点から考えられるようになった

留学で得たものはとても大きいです。人間的にも成長でき、物事を多面的に深く考察できるようになったと思います。大学に入ってからもこれらの経験は活きています。他の人とは違った視点から授業のトピックを分析したり、普段の雑談の話の幅の広さだったり・・・（笑）。直接的にだけでなくても、留学して変わった自分を意識できるときがたくさんあります。その中でも１番変わったと思うのは、両親やまわりの人に感謝できるようになったことです。留学前は自分中心だった僕ですが（笑）、留学することで一人ではなにもできないことに気付けました。金銭的、心理的に支えてくれた両親や、トラブルが起きたときや進路で迷った時に適切なアドバイスをくださった留学センター・・・、多くの人の期待や支援のおかげで僕は留学をやりきることが出来たのだと心から感謝しています。

留学カウンセラーに相談してよかったこと

相談当初、まだ右も左もわからなかった僕にしっかりとした目標を掲げてくれたのは内田さん（留学カウンセラー）でした。留学の先輩者としてくださったアドバイスは、学習面や生活面はもちろんのこと、精神面でも強くしてくれました。それは、その後の僕の生活の教訓となりました。また、僕に悩み事や問題点が出てきた時にも、日本の早朝だったにも関わらずLINEで連絡を取ってくださり、状況によってはスタッフ（現地サポーター）の方が駆けつけてくれたり、とても嬉しく安心したと今でも強く印象に残っています。特に担当の内田さんはいつ寝ているのだろうか？と思ったくらいでした（笑）。

実は帰国後の内田さんとのランチが楽しみでした（笑）。

これからチャレンジしたいこと

留学中に興味を持った統計学を大学でも学習しています。学部は教育学部なのですが、自分の興味のある複数の分野を組み合わせることができたら素敵だなと考えています。プライベートではダンスや音楽を最近チャレンジしてます（笑）。　芸術を通じて自己表現をしたいと思えたのは、常に自分のしたいことはなにか、自分の強みはなにかと考えさせられ続けた海外生活、環境の影響を大きく受けてるのではないかなと思います（笑）。

 

留学に迷っているのならば、僕は行くべきだと思います！　行くことで新たな自分の可能性に気付けます。または、自分には留学が合わないということがはっきりします。どちらにしても早い段階で気づいたほうがメリットも大きいのではないでしょうか？留学というのはもちろん簡単なものではありません。しかし、みなさんの捉え方次第で、大きな壁を、ワクワクする挑戦に変えることができます。そして両親、周りの人に感謝するようにしてください。自分の力だけでは決して留学を達成することはできません。みなさんに期待してくれる人、可能性に投資してくれる両親、みなさんが困った時、迷った時に助けてくれる人たちのことを大切にしてください。